据统计，在美国所有的肿瘤治疗当中，大概有70%的患者需要做放射治疗，而肿瘤的总体治愈率大概在60%~70%，也就是说，超过一半的肿瘤的治愈是依靠放射疗法，或者有放射疗法参与的。
其中传统放疗主要指的是光子放疗，即X射线和γ射线。然而当光子放疗穿过肿瘤时，会继续发射剂量，难免会“误伤”肿瘤周围的正常组织，导致各种副作用。例如，脑瘤的放疗会导致精神不振等症状，食管癌的放疗会造成不同程度的吞咽不适。通常这些放疗副作用是一过性的，或是短暂的，会逐渐消失或明显减轻，对患者影响不大。但不得不提的是最严重的副作用x射线（也称为光子）疗法会导致接受放射治疗的患者发生第二原发癌。第二原发癌是相较第一原发癌而言的，是指在排除转移癌的前提下发生的第二种癌症。放疗导致的第二原发癌，可能会在很多年后发生，尤其是对儿童癌症患者危害更大。近两年，越来越多的人开始认识并